El Producto Mínimo Viable, o MVP por sus siglas en inglés, es una estrategia en el desarrollo de productos que se centra en crear la versión más simplificada y básica de un producto que aún sea funcional y capaz de resolver un problema específico para un grupo de usuarios. En otras palabras, es la versión más esencial de un producto que puede lanzarse al mercado y que permite obtener retroalimentación valiosa de los usuarios.

El MVP se dirige a un grupo inicial de usuarios, llamado «primeros seguidores«, quienes son más propensos a la compra y comprender la visión del producto desde un prototipo temprano. El objetivo del producto mínimo viable es reducir el tiempo total invertido en cada iteración y continuar hasta lograr el producto que se ajuste al mercado o concluir que el producto no es viable.

El MVP no tiene un estándar fijo sino que depende del contexto. Su propósito es obtener conocimiento validado sobre los clientes con el menor esfuerzo posible. En el proceso de desarrollo de productos, el MVP desempeña un papel central, ya que forma parte de un ciclo que implica generar ideas, crear prototipos, presentarlos, recopilar datos, analizar y aprender. 

Importancia del MVP en el Desarrollo de Producto

El desarrollo del MVP es necesario, especialmente en las empresas de nueva creación que no puedan asumir grandes riesgos. Algunas de las ventajas del MVP son:  

• Reducción de riesgos: El desarrollo de productos es inherentemente riesgoso y costoso. Al crear un MVP, las empresas pueden minimizar riesgos financieros y de tiempo al evitar la inversión en características innecesarias o no deseadas por los usuarios.
• Validación de concepto: Permite a las empresas probar su idea de producto en el mercado real. Si los usuarios encuentran valor en la versión mínima del producto, es más probable que el producto completo tenga éxito.
• Retroalimentación temprana: Al lanzar un MVP, las empresas pueden recopilar comentarios valiosos de los usuarios antes de comprometerse con el desarrollo completo. Esto les permite realizar ajustes y mejoras según las necesidades y preferencias reales de los usuarios.
• Ahorro de recursos: El desarrollo completo de un producto puede ser costoso en términos de recursos financieros y de personal. Al enfocarse en un producto mínimo, las empresas pueden ahorrar recursos valiosos y utilizarlos de manera más eficiente.

¿Cómo crear un MVP con éxito?

La creación de un MVP efectivo implica varios pasos clave:

• Definir el objetivo: Comienza por comprender claramente cuál es el problema que tu producto resolverá y cuál es el valor que proporcionará a los usuarios.
• Identificar las características esenciales: Identifica las características mínimas que son necesarias para que el producto sea funcional y útil. Estas deben estar alineadas con el objetivo definido.
• Diseño y desarrollo: Crea el MVP con un enfoque en las características esenciales. Mantén la simplicidad como principio rector y concéntrate en la funcionalidad básica.
• Lanzamiento y feedback: Una vez que el MVP esté listo, lánzalo al mercado y recopila comentarios de los usuarios. Escucha atentamente sus sugerencias y realiza mejoras según sea necesario.
• Iteración: Basándote en la retroalimentación, itera en el producto. Agrega características adicionales gradualmente, siempre priorizando las que aporten más valor.

Ejemplos de MVP que acabaron con éxito 

A continuación, dejamos varios ejemplos reales de empresas que desarrollaron un producto mínimo viable con éxito: 

• Facebook comenzó como en la Universidad de Harvard, donde los estudiantes podían crear perfiles y conectarse con otros. Luego, se expandió gradualmente a otras universidades antes de estar disponible públicamente. Esta estrategia permitió a Facebook adaptarse a las necesidades de su audiencia en crecimiento.
• Uber lanzó su MVP como una aplicación de reserva de autos de lujo con conductores en San Francisco. Después de obtener retroalimentación y comprender las necesidades del mercado, expandieron su servicio para incluir una variedad de opciones de transporte.
• Airbnb comenzó como un sitio web simple para alquilar colchones en el suelo durante una conferencia. Este enfoque mínimo les permitió probar la idea antes de expandirse a alquileres de viviendas.
• En sus inicios, Amazon era una librería en línea que vendía solo libros. Su propuesta inicial era bastante simple, pero después se expandió para incluir una amplia gama de productos y se convirtió en el gigante del comercio electrónico que es hoy en día.
• Slack comenzó como una herramienta de comunicación interna para el equipo de desarrollo de un videojuego. Con el tiempo, evolucionó para convertirse en una plataforma de comunicación empresarial ampliamente utilizada.

Aplicaciones de MVP

Los MVP se utilizan en una variedad de aplicaciones y contextos en el mundo empresarial y tecnológico. Algunas aplicaciones comunes de MVP son:

• En el desarrollo de software, se utiliza para crear una versión básica de una aplicación o software con las características esenciales. Esto permite a los desarrolladores obtener retroalimentación temprana de los usuarios y validar la viabilidad de la idea antes de invertir en un desarrollo completo.
• Los emprendedores y startups utilizan MVPs para validar sus ideas de negocio antes de buscar financiamiento o realizar inversiones significativas. Esto les ayuda a determinar si hay un mercado real para su producto o servicio. 
• Los MVPs permiten a las empresas recopilar datos sobre las preferencias y necesidades de los consumidores antes del lanzamiento de un producto, lo que facilita la adaptación de su estrategia de mercado. Asimismo, son herramientas para un lanzamiento rápido y económico de nuevos productos, permitiendo medir la demanda y aceptación antes de realizar inversiones masivas en producción.
• En marketing, puede tomar la forma de una campaña publicitaria o una estrategia simplificada para evaluar su eficacia antes de comprometerse con una inversión completa en publicidad. Esto permite a las empresas probar y medir el impacto de sus estrategias de marketing antes de destinar recursos significativos a la promoción.
• Los restaurantes y empresas de alimentos pueden aplicarse en forma de menús limitados o eventos pop-up para probar nuevos platos o conceptos antes de incorporarlos permanentemente.