¿Qué es la innovación abierta o open innovation?

La innovación abierta, también conocida como «open innovation» en inglés, es un enfoque estratégico en el proceso de innovación que implica la colaboración y la interacción con fuentes externas, como otras empresas, instituciones académicas, clientes, proveedores y comunidades en general, con el objetivo de generar y desarrollar nuevas ideas, tecnologías, productos y servicios.

Origen innovación abierta 

El término «innovación abierta» fue popularizado por el profesor Henry Chesbrough en su libro «Open Innovation: The New Imperative for Creating and Profiting from Technology», publicado en 2003. 

Su trabajo se centra en cómo las empresas pueden beneficiarse al colaborar con fuentes externas, permitiendo que el conocimiento y la creatividad fluyan, lo que a su vez puede generar un mayor ritmo de innovación y adaptabilidad a un entorno empresarial en constante cambio.

Diferencia entre innovación abierta e innovación cerrada o tradicional 

En contraste con el enfoque tradicional donde las empresas tienden a desarrollar ideas internamente y a mantener un control estricto sobre su propiedad intelectual, la innovación abierta busca aprovechar el conocimiento y las capacidades de múltiples factores externos para acelerar el proceso de innovación. 

Esto puede incluir la adquisición de tecnologías, la colaboración en investigación y desarrollo, el licenciamiento de patentes, la participación en desafíos y concursos de innovación, entre otros enfoques colaborativos.

Características de la innovación abierta

La innovación abierta busca trascender los límites de una sola empresa, buscando oportunidades de colaboración y asociación. Esto implica:

• Colaboración con otras empresas: Las organizaciones pueden trabajar conjuntamente en proyectos de investigación y desarrollo, compartir recursos y conocimientos para crear soluciones más efectivas y rápidas.
• Incorporación de conocimiento académico: Las instituciones académicas y centros de investigación pueden contribuir con investigaciones avanzadas, experiencia y perspectivas frescas para abordar desafíos específicos.
• Integración de clientes y usuarios: Involucrar a los clientes y usuarios desde las etapas iniciales del proceso de innovación puede llevar a una comprensión más profunda de sus necesidades y preferencias, lo que a su vez puede conducir a soluciones más orientadas al mercado.
• Participación de proveedores: Los proveedores pueden contribuir con ideas y conocimientos especializados, lo que puede mejorar la eficiencia en la cadena de suministro y la calidad de los productos finales.
• Exploración de comunidades de innovación: Las empresas pueden participar en plataformas en línea, eventos y concursos que fomenten la colaboración y la generación de ideas entre una comunidad más amplia.
• Licenciamiento de tecnologías y patentes: En lugar de mantener sus activos intelectuales en secreto, las empresas pueden optar por licenciar tecnologías y patentes a otras organizaciones, generando ingresos y permitiendo que estas tecnologías se utilicen en una variedad de contextos.
• Creación de spin-offs y empresas emergentes: Las organizaciones pueden incubar nuevas ideas y tecnologías en forma de empresas emergentes independientes, aprovechando inversiones externas y experiencia adicional.
• Participación en ecosistemas de innovación: Las empresas pueden formar parte de ecosistemas más amplios de innovación que reúnan a diferentes actores y recursos para abordar desafíos complejos.

Ventajas de la innovación abierta

Algunas de las principales ventajas de la innovación abierta son:

• Mayor diversidad de ideas: Al colaborar con fuentes externas, las organizaciones tienen acceso a una variedad más amplia de perspectivas y enfoques, lo que puede generar ideas más creativas y soluciones innovadoras.
• Rápido acceso al conocimiento: En lugar de depender únicamente de la investigación interna, las empresas pueden acceder rápidamente a la experiencia y el conocimiento de expertos externos, lo que acelera el proceso de innovación.
• Reducción de riesgos: Compartir los riesgos y los costes derivados de la investigación y desarrollo con socios externos, puede aliviar la carga financiera y aumentar la eficiencia en la generación de soluciones.
• Aprovechamiento de recursos complementarios: Las empresas pueden beneficiarse de los recursos y las capacidades que sus socios externos aportan, aprovechando habilidades y activos que tal vez no tengan internamente.
• Adaptación a cambios rápidos: La colaboración externa permite a las organizaciones adaptarse con mayor agilidad a cambios en el mercado y en la industria, ya que pueden aprovechar ideas frescas y ajustar sus enfoques más rápidamente.
• Incremento de la competitividad: Al involucrarse con agentes externos, las empresas pueden desarrollar productos y servicios más competitivos y mejor adaptados a las necesidades del mercado.
• Expansión de oportunidades de negocio: La innovación abierta puede dar lugar a nuevas vías de negocio, como la creación de productos o servicios derivados de la colaboración con socios externos.
• Mejora de la relación con clientes: Involucrar a los clientes en el proceso de innovación puede llevar a una comprensión más profunda de sus necesidades y fomentar una relación más sólida y comprometida.
• Desarrollo de una red de contactos: La colaboración con socios externos puede llevar a la creación de relaciones valiosas y duraderas que pueden ser beneficiosas en otros aspectos del negocio.

Ejemplos de empresas que utilizan innovación abierta 

IKEA

IKEA lanzó el Programa de Innovación Abierta en 2019 donde colabora con nuevas empresas para superar desafíos comerciales. Las startups elegidas participan en un día de desafíos en IKEA, donde trabajan juntas para crear propuestas de valor y planes de cooperación. Las startups destacadas continúan con un piloto de 4 semanas junto a la empresa.

IKEA busca startups tecnologías que apliquen inteligencia artificial y soluciones avanzadas de análisis en gestión y planificación de la cadena de suministro. El objetivo del último programa fue abordar el desafío de prever los volúmenes de ventas de nuevos productos de IKEA que presentan alta incertidumbre. Esto se lograría mediante la integración de diversas fuentes de datos, como historiales de ventas de productos similares, datos demográficos, tendencias en redes sociales e información sobre el ciclo de vida del producto. Estos pronósticos precisos son esenciales para priorizar proyectos de desarrollo de nuevos productos.

Además, IKEA ha incorporado a sus clientes en el proceso de diseño y desarrollo de productos a través de la cooperación. Han realizado talleres y eventos donde los clientes comparten opiniones e ideas para nuevos productos. 

IBM

Una estrategia que relaciona IBM con la innovación abierta es establecer centros de investigación en colaboración con universidades, permitiendo una valiosa sinergia entre el conocimiento académico y la experiencia técnica de la compañía. Al unirse a instituciones educativas, IBM no solo impulsa investigaciones avanzadas, sino que también brinda a estudiantes y profesores un entorno enriquecedor para aplicar sus conocimientos en proyectos prácticos del mundo real.

Además, la colaboración con startups y emprendedores es un pilar esencial de la innovación abierta de IBM. Reconociendo la agilidad y creatividad que caracterizan a estas empresas emergentes, IBM busca colaborar para crear tecnologías y soluciones novedosas. Esta cooperación puede adoptar diversas formas, desde ofrecer recursos y acceso a plataformas tecnológicas de IBM hasta participar en proyectos específicos que aprovechen las capacidades de ambas partes.

Red Bull

Al asociarse con atletas y expertos en deportes de aventura, Red Bull está aprovechando una fuente invaluable de información y experiencia en un terreno que está intrínsecamente conectado con su filosofía. Estos colaboradores traen consigo un profundo conocimiento de los desafíos y emociones que acompañan a estas disciplinas, lo que permite a Red Bull diseñar productos y eventos que realmente resuenan con su objetivo.

La colaboración no se limita solo al diseño de productos. Red Bull también ha trabajado con estos atletas extremos para organizar eventos espectaculares y competencias que no solo desafían los límites físicos, sino que también capturan la esencia de la marca en la acción y la emoción.Un ejemplo claro y exitoso de esta estrategia es su equipo de Fórmula 1, donde ha creado una imagen sólida en el mundo del automovilismo de alta velocidad. Esta asociación no solo representa la dedicación de la marca a la velocidad y la energía, sino que también ilustra cómo la colaboración con atletas y equipo técnico pueden desembocar en la creación de una obra maestra como es el monoplaza de Red Bull.