La clasificación de las empresas es un proceso fundamental en la gestión empresarial, ya que permite agruparlas en categorías con características similares, lo que facilita su análisis y estudio. Estos criterios de clasificación abarcan diferentes aspectos de una empresa, incluyendo su tamaño, sector de actividad, propiedad del capital, ámbito de actuación y forma jurídica.

Tamaño de Empresas

Uno de los criterios de clasificación más comunes se basa en el tamaño de la empresa. Esto implica categorizar las empresas según su volumen de operaciones, número de empleados y recursos financieros. 

• Microempresas: Aquellas con un reducido número de empleados y un bajo volumen de ingresos. Por lo general, tienen menos de 10 empleados y una facturación limitada.
• Pequeñas Empresas: Aunque superan el tamaño de las microempresas, las pequeñas empresas aún son relativamente pequeñas en términos de empleados y facturación, estimándose el límite en 50 empleados.
• Medianas Empresas: Estas empresas se encuentran en un punto intermedio entre las pequeñas y las grandes, tanto en términos de empleados como de ingresos. El número de trabajadores son hasta 250. 
• Grandes Empresas: Son aquellas que tienen un gran número de empleados y generan ingresos significativos. A menudo, estas empresas son líderes en sus respectivas industrias. Un ejemplo de gran empresa en la industria textil es Inditex. 

Todas las empresas con menos de 250 trabajadores se denominan PYMES (pequeñas y medianas empresas). Las PYMES representan el 99% del total de empresas en España y generan el 70% del empleo.

Sector de Actividad

Otro criterio de clasificación importante se basa en el sector de actividad en el que opera la empresa. Este criterio divide a las empresas en tres categorías principales:

• Sector Primario: Incluye empresas que se dedican a actividades relacionadas con la extracción y producción de materias primas, como la agricultura, la pesca y la minería. Una empresa dedicada al sector primario es el Grupo Agroponiente.
• Sector Secundario: Agrupa a las empresas que se dedican a la transformación de materias primas en productos manufacturados, como la industria manufacturera y la construcción. Un ejemplo de empresa en el sector secundario es Iberdrola. 
• Sector Terciario: Comprende empresas que brindan servicios, como el sector de servicios financieros, educación, salud, turismo, entre otros. El sector terciario es el que más representación y ocupación tiene en la economía. Algunos ejemplos de empresas dedicadas al sector servicio son: Mercadona o Banco Santander

Propiedad del Capital

La propiedad del capital es un criterio que clasifica a las empresas según quién posee y controla su capital. Las categorías principales incluyen:

• Empresa Privada: Aquellas cuyo capital está en manos de particulares o entidades privadas. La toma de decisiones suele ser más ágil y orientada al beneficio económico. Un ejemplo actual de empresa privada es Tesla. 
• Empresa Pública: Son empresas cuyo capital es propiedad del Estado o entidades gubernamentales. Suelen tener un enfoque más orientado al bienestar público. Un ejemplo de empresa pública en España es Correos. 
• Empresa Mixta: En este caso, la propiedad del capital se comparte entre el sector privado y el sector público, lo que puede dar lugar a una combinación de objetivos económicos y sociales. Hispasat es una empresa mixta. 

Ámbito de Actuación

Las empresas también se pueden clasificar según su ámbito de actuación, que se refiere a la extensión geográfica de sus operaciones. Las categorías típicas son:

• Empresas Locales: Aquellas que operan en una ubicación geográfica limitada, como una ciudad o una región específica.

• Empresas Nacionales: Operan en todo el territorio de un país y pueden tener alcance regional o nacional. El Corte Inglés es un ejemplo de empresa nacional que se encuentra únicamente en España.

• Empresas Multinacionales: Tienen presencia en múltiples países y operan a nivel internacional. Suelen ser grandes corporaciones con operaciones globalizadas, como por ejemplo, Coca Cola. 

Forma Jurídica

Por último, la forma jurídica es un criterio de clasificación que se basa en la estructura legal de la empresa. Las principales categorías son:

• Empresa Individual: Un único propietario es responsable de todas las operaciones y decisiones empresariales. Es el caso de los autónomos. 
• Sociedades Mercantiles: Incluye diferentes tipos de sociedades, como sociedades anónimas y sociedades de responsabilidad limitada, donde varios socios comparten la propiedad y la gestión de la empresa.